O pădure tropicală din nordul Ecuadorului este protejată de defrișări și minerit, după ce a fost recunoscută în calitate de entitate cu personalitate juridică.
Timp de mai mult de 30 de ani, José DeCoux se trezea în fiecare dimineață într-un zgomot asurzitor. În casa lui din pădurea Los Cedros din Ecuador, maimuțele chițăie, veveriţele mișună, iar 400 de specii de păsări zboară și țipă. Un abur gros plutește în copaci, iar ferigi și mușchi în numeroase nuanțe de verde acoperă fiecare stâncă și trunchi de copac.
DeCoux s-a mutat în rezervația Los Cedros din nordul Ecuadorului, venind din SUA în anii 1980. A „urmat chemarea de a salva pădurea tropicală sau ceva de genul acesta", a spus el cu un zâmbet în aprilie pentru BBC Future Planet.
Cu ajutorul prietenilor și al organizațiilor non-profit, inclusiv Friends of the Earth Sweden și Rainforest Information Center din Australia, DeCoux a cumpărat terenuri în pădurea Los Cedros și a lua naștere un proiect de conservare și ecoturism. DeCoux a administrat rezervația până la moartea sa în mai, la patru ani după ce a fost diagnosticat cu cancer.
În ciuda defrișărilor extinse din regiunile înconjurătoare, cele 4.800 de hectare ale pădurii Los Cedros vibrează de viață. Biodiversitatea acestei păduri este uimitoare: mai mult de 130 de lucrări științifice au fost publicate despre multitudinea de specii care viețuiesc în Los Cedros - de la ciuperci și orhidee la melci, jaguari și urși. Cea mai mare parte a rezervației este o pădure tropicală, unde aerul este încărcat de umiditate, provenind din ploile abundente și condensul permanent, care hrănește paturi de licheni și orhidee ciudate. Multe specii nu pot fi găsite nicăieri altundeva, cum ar fi micuța broască de ploaie portocalie din Los Cedros.
Viața continuă să prospere în Los Cedros, dar supraviețuirea sa nu a fost întotdeauna sigură - și faptul că această pădure mai există se datorează în mare măsură unei mișcări juridice globale puternice și tot mai influente.
În 2008, Ecuador a devenit prima țară care și-a schimbat constituția pentru a declara că natura are aceleași drepturi ca și oamenii. Schimbarea a fost condusă de mișcarea indigenă din Ecuador și a marcat primii pași majori în ceea ce a devenit ulterior cunoscut în calitate de ˝mișcare a drepturilor naturii" - o mișcare centrată pe un cadru juridic care recunoaște dreptul inerent pe care îl are lumea naturală de a beneficia de același regim de protecție ca și persoanele și corporațiile.
Mișcarea drepturilor naturii „este mișcarea care vizează schimbarea statutului pe care entitățile naturale în tribunale și în fața legii: de la un statut de obiect, așa cum au acum în aproape peste tot, ele să beneficieze de statutul de subiect ˝ spune Jacqueline Gallant de la Clinica de Apărare a Drepturilor Pământului din cadrul Facultății de Drept a Universității din New York. "Dar într-un sens mult mai amplu, a fost o mișcare pentru a reînvia și a recentra natura în calitate de subiect cu o valoare intrinsecă", explică Gallant. Aceasta contrastează, spune ea, cu modul occidental de a vedea natura drept "fundal inanimat pe care se desfășoară drama activității umane".
Până în prezent, inițiativele de recunoaștere a drepturilor naturii au fost urmărite în 44 de țări, de la Bolivia la Brazilia și de la Uganda la SUA. Unele cazuri au apărat un singur animal, în timp ce alte decizii juridice au recunoscut drepturile râurilor, munților și întregii Mame Pământ. Totuși, practica juridică în acest domeniu este relativ nouă, cu prea puține precedente clare pentru a evidenția cum arată drepturile naturii în acțiune.
DeCoux a depus inițial cazul său în instanță în 2019, când o companie minieră a început explorările în zonă. DeCoux a susținut că permițerea mineritului în pădure ar încălca drepturile naturii și a apărat dreptul pădurii Los Cedros de a exista, de a supraviețui și de a se regenera. Cazul a fost respins de instanțele inferioare - judecătorului "pur și simplu nu i-a plăcut", a spus DeCoux - dar a fost ulterior selectat de Curtea Constituțională ca un caz care ar oferi un exemplu real despre ce înseamnă drepturile naturii. În cele din urmă, în 2021, DeCoux a câștigat. Judecătorul a hotărât că mineritul ar dăuna biodiversității pădurii și, prin urmare, ar încălca drepturile constituționale ale naturii. "Procesul a fost un succes dincolo de cele mai îndrăznețe visuri ale noastre", a spus DeCoux.
Pentru judecători, cazul a reprezentat o oportunitate de a considera drepturile naturii dincolo de cadrul teoretic al Constituției Ecuadorului. DeCoux era de părere că asta va ajuta la determinarea a ceea ce înseamnă în practică aceste drepturi și va stabili un precedent pentru cazurile viitoare.
Gallant explică această distincție. Constituția SUA include dreptul la libertatea de exprimare, de exemplu, iar secole de jurisprudență explică acum cum se exercită acest drept în lumea reală, spune ea. "Constituțiile stabilesc legea la un nivel de generalitate care nu întotdeauna oferă o hartă despre cum se procedează în practică", spune ea. „De aceea este atât de importantă decizia referitoare la Los Cedros - ea ne ajută să explicăm ce înseamnă cu adevărat în practică prevederile privind drepturile naturii din Constituție."
Decizia referitoare la Los Cedros a fost cu atât mai puternică cu cât a specificat că nu se aplică doar zonelor protejate, ci - ca orice alt drept constituțional - se aplică întregului teritoriu al țării. Judecătorii au fost, de asemenea, clari că zona merită protecție în virtutea drepturilor ei proprii și nu pur și simplu pentru că furnizează oamenilor resurse, cum ar fi apa curată.
Verdictul lor a transformat drepturile naturii dintr-o idee constituțională într-o realitate practică. După cum spune Gallant, "există oameni din întreaga lume care îl pot examina și pot vedea cum un tribunal a articulat ce înseamnă în practică drepturile naturii - ei vor putea spune: 'Minunat, să încercăm și noi să facem asta în această jurisdicție a noastră'. Și asta este modul în care avansează mișcarea globală“.
În Los Cedros, verdictul a fost o veste extraordinar de bună pentru animalele, plantele și ciupercile care trăiesc acolo. Mineritul nu s-a produs și, prin urmare, pădurea nu a avut de suferit. Companiile miniere au trebuit să-și scoată imediat utilajele, iar instanța a impus o interdicție globală asupra tuturor activităților miniere și de extracție viitoare din Los Cedros. "Companiile și-au făcut bagajele și au plecat mai puțin de 10 zile după ce decizia a fost pronunțată de Curtea Constituțională", a spus DeCoux pentru BBC, când am vorbit cu el.
Cu toate acestea, rezultatul cazurilor privind drepturile naturii nu este întotdeauna atât de clar și nici atât de pozitiv - chiar și atunci când o instanță hotărăște în favoarea naturii. De exemplu, râul Gange din India a fost recunoscut încă din 2017 ca persoană juridică, dar până în 2023 poluarea a continuat într-o asemenea măsură încât cea mai mare parte a apei sale rămâne nepotabilă.
"Unele instanțe pronunță hotărârile și apoi le uită, nu se mai întorc la ele niciodată", spune César Rodríguez-Garavito, profesor de drept clinic și director al Proiectului Drepturilor Mai-Mult-Decât-Umane (Moth) de la Facultatea de Drept a NYU - o inițiativă care îmbină idei din drept, științe și arte pentru a promova drepturi pentru oameni, entități non-umane, precum și pentru întreaga rețea a vieții.
Pentru a cuantifica impactul deciziei instanței asupra Los Cedros, Rodríguez-Garavito s-a deplasat în zonă, vorbind cu oameni de știință și alți actori-cheie și observând rezultatele la doi ani de la hotărâre. El a urmărit modul precis în care hotărârea a fost pusă în aplicare și impactul practic al acesteia asupra pădurii. Concluzia cercetărilor este că Los Cedros a rămas un sanctuar al biodiversității - și că acest lucru nu ar fi fost posibil fără hotărâre. "În mod sigur, atât în sine, cât și în comparație cu alte hotărâri privind drepturile naturii, imaginea este pozitivă", spune el.
Cu toate acestea, constatările lui Rodríguez-Garavito evidențiază, de asemenea, că pădurea rămâne vulnerabilă. Guvernul ecuadorian a transferat povara protecției sale către alți actori de stat și privați, care au resurse limitate pentru a monitoriza și proteja terenul. Iar mineritul care este permis în zonele învecinate ar putea avea "efecte de deversare" în Los Cedros și ar putea crește braconajul, defrișările și mineritul ilegale la granițele rezervației.
În interviul său cu BBC, De Coux a spus ferm că mai este încă de lucru. "Jocul nu s-a terminat încă", a spus el. "Forțele industriilor extractive lucrează încă activ împotriva noastră.
"Dar sunt, desigur, foarte fericit cu poziția în care ne aflăm astăzi, pentru că avem înaintea noastră o cale de urmat".
Rodríguez-Garavito spune că cercetările sale furnizează un model pentru urmărirea și măsurarea impactului viitoarelor decizii juridice asupra drepturilor naturii. "Am vrut să propunem o metodologie pentru rapoarte similare în viitor", spune el. "Încercăm să creăm o anumită responsabilitate“.
Efectul mișcării drepturilor naturii este puternic, dar este un travaliu care nu poate opera izolat - și nici nu ar trebui să o facă, spune Gallant. Travaliul Moth este interdisciplinar, reunind științe, cultură și arte - deoarece, spune ea, "puterea judiciară singură nu poate face tot ce este necesar pentru a promova o paradigmă în care se atribuie un rol mai important entităților mai-mult-decât-umane și în care ne structurăm politicile și cultura pentru a reflecta mai mult acest lucru“.
Gallant evidențiază, de asemenea, că mișcarea drepturilor naturii este un vehicul prin care principiile și prioritățile indigene au influență, iar aceste idei conduc restul lumii.
"Aceste [idei filozofice] nu sunt invenții noi, sunt lucruri pe care popoarele indigene din întreaga lume le spun de timpuri imemoriale", spune Gallant. "Mișcările și organizațiile din Sudul Global au fost în primele rânduri ale promovării acestor concepte din punct de vedere politic, juridic, social. Este un exemplu foarte bun unde Nordul Global învață ceva foarte important de la Sudul Global."
Majoritatea deciziilor juridice privind drepturile naturii au fost determinate de țările din America de Sud și de inițiativele conduse de către maori în Noua Zeelandă; urmează America de Nord și Europa.
O decizie recentă din Peru a acordat drepturi legale râului Marañón, datorită unei acțiuni în justiție intentate de organizația Huaynakana Kamatahuara Kana (HKK) a Femeilor Indigene Kukama împotriva statului peruan și a companiei petroliere Petroperú. Mariluz Canaquiri Murayari este face parte din cercul înțeleptelor Kukama și este președinta HKK. Adresându-se BBC prin intermediul unui traducător, ea spune; "pentru noi, natura are un înțeles frumos. Pământul este ca o mamă - trebuie să o îngrijim și să o protejăm“.
Mișcarea drepturilor naturii punctul de vedere al poporului Kukama, conform căruia natura are o valoare intrinsecă, spune Murayari. "Fiecare plantă și fiecare animal are o viață, un spirit. Prin urmare, merită să fie recunoscuți ca persoane." Guvernele trebuie să recunoască acest lucru, spune ea. "Trebuie să recunoască că există ființe vii care nu se pot apăra singure - și că datorită acestor ființe vii avem noi aer, avem apă, avem viață."
Ideile din spatele mișcării drepturilor naturii sunt relevante pentru noi toți, spune Gallant. "Chiar nu trebuie să fii avocat pentru a te concentra asupra acestui tip de gândire", spune ea, "pentru că este vorba de integrarea preocupării pentru bunăstarea și activitatea umană în lumea mai-mult-decât-umană. Deci puteți traduce acest tip de perspectivă în politică, știință, afaceri", spune Gallant.
Acest lucru se extinde și la limbajul pe care îl folosim toți: chiar și cuvântul "natură" implică că lumea naturală există separat de oameni. În loc de "drepturi ale naturii", Rodríguez-Garavito a propus termenul "drepturi mai-mult-decât-umane“.
"Drepturile omului se întrepătrund cu drepturile mai-mult-decât-umane", spune el. "Dreptul omului la sănătate depinde în mod intrinsec de sănătatea rețelei mai largi a vieții.“
Nicăieri acest lucru nu este mai evident decât în Los Cedros, unde specia umană, speciile vegetale și animale, care împărtășesc același areal, pot încă bea apă curată și rece direct din râu. Pentru DeCoux, a fost o realizare de care el era foarte mândru, o demonstrație a ceea ce este posibil. „E un loc cu adevărat curat", a spus DeCoux. "Cred că toată lumea ar trebui să trăiască așa."
* Comentariile Mariluz Canaquiri Murayari au fost traduse de Mirella Pretell Gomero.
Comments